Hoje aparecem muitos questionamentos sobre a data de nascimento de Jesus. Ele não nasceu exatamente no dia 25 de dezembro. Essa foi a data de apropriação do Cristianismo quando se integrou à cultura romana. Sobre a data real do nascimento de Jesus sabemos pouco, pois a Bíblia não é um livro de Fé. Os evangelhos não pretendem ser uma biografia de Jesus. Eles trazem apenas informações e detalhes que ajudam a compreender a mensagem do Mestre. Mas, mesmo assim, podemos pinçar algumas coisas. 
Santa Luzia (ou Santa Lúcia), cujo nome deriva do latim, é muito amada e invocada como a protetora dos olhos, janela da alma, canal de luz..jpg) |
Coroa do Advento: também chamada de guirlanda, a coroa do Advento é feita com ramos verdes, geralmente com uma fita vermelha e composta por 4 velas. Ela simboliza a preparação para o Natal do Senhor. O círculo da coroa simboliza a aliança de Deus com a humanidade. Os ramos verdes significam, a esperança. A fita vermelha significa fogo, sangue representando a vida. As velas são acesas a cada domingo, cada virgília do Advento.
Vela: Uma pequena chama é o suficiente para afugentar as trevas, dando segurança e calor. O fogo chegou a ser chamado de divindade. Jesus Cristo é a luz que ilumina o mundo, nosso caminho: "Eu sou a luz do mundo quem me segue não anda nas trevas, mas terá a luz da vida" (Jo 8,12)..jpg)
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A estrela: no passado as estrelas funcionavam com bússolas naturais que guiavam os navegadores pelos mares e os viajantes pelos desertos. Eram elas que indicavam as direções, os sentidos, o porto seguro. Foi uma delas que guiaram os Reis Magos.
Os Reis Magos: na verdades eles eram reis, mas sábios e estudiosos. Seus nomes lendários eram: Melchior, Gaspar e Baltazar. Eles representavam toda a humanidade naquele cenário tão puro e simples -Gruta onde nasceu o Menino Jesus-..jpg)
Papai Noel: foi inspirado no Bispo Nicolau, que viveu em Myra, Turquia, no século IV. Ele ajudava anonimamente quem estivesse em dificuldades financeiras, colocava uma meia cheia de moedas nas chaminés das casas..jpg)
Cartão de Natal: o costume de enviar cartões de natal surgiu na Inglaterra, em 1843. Mas os primeiros começaram a ser enviados em 1849 por Willian Egly..jpg)
Presentes de Natal: são de várias origens começando pelos Reis Magos, depois o Bipo Nicolau. Mas esse costume veio dos romanos por meados do XIV, mais precisos 1500 anos d.C, tinham o habito de enviar presentes uns aos outros.
Eu estava em Séforis, capital da Galiléia, seis quilômetros de Nazaré, no ano 18 d.C. Ali era a sede do governo de Herodes Antipas, o mesmo que prenderia e mataria João Batista, alguns ano depois. A cidade estava em construção desde o ano 4 a.C. A mão de obra de toda a redondeza era requisitada, como a dos carpinteiros. E eu estava numa construção esperando para falar com José. No tempo de Jesus, carpintaria era valorizada. Os carpinteiros faziam telhados, madeiramento das construções , móveis, plantas das casas e acompanhavam a construção. José ganhava o sustento da família com esse belo trabalho. Finalmente, a noite chegou, os operários saíram e alguns ficaram , dentre eles José: 40 anos, atlético, 1,75m, moreno, barba cerrada, semblante sereno e forte; tinha muita sabedoria. .jpg)
No natal de 1223, em Greccio, Itália, São Francisco de Assis fez o primeiro presépio da história. Era a representação do estábulo de Belém e das figuras presentes no nascimento de Jesus Cristo. Não é possível imaginar um presépio sem o menino -Jesus Cristo-. O profeta Isaías, nos anuncia: "Nasceu para nós um menino, foi-nos dado um Filho" (Is 9,5). E não é possível imaginar um presépio sem Mãe. O Evangelista Lucas nos diz: "Maria deu à Luz o seu filho primogênito (...) o enfaixou e o colocou em uma manjedoura" (Lc 2,7). Não é possível ainda imaginar um presépio sem pastores: "Naquela região havia pastores que passavam a noite nos campos, tomando conta do rebanho" 
O Papa vai presidir a celebração por ocasião da solenidade de Nossa Senhora de Guadalupe, Padroeira da América Latina, na tarde desta sexta-feira, (12/12), na Basílica Vaticana. Entre os concelebrantes destacamos a presença do Cardeal brasileiro, Dom Raimundo Damasceno Assis, Arcebispo de Aparecida e Presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), que veio a Roma para participar desta celebração. 
Ele subiu ao cume e viu uma Senhora de sobre-humana beleza, cujo vestido era brilhante como o sol, a qual com palavras muito amáveis e atentas lhe disse: "Juanito: o menor de meus filhos, eu sou a sempre Virgem Maria, Mãe do verdadeiro Deus, por quem se vive. Desejo vivamente que me construa aqui um templo, para nele mostrar e prodigalizar todo meu amor, compaixão, auxílio e defesa a todos os moradores desta terra e a todos os que me invoquem e em Mim confiem. Vá ao Senhor Bispo e lhe diga que desejo um templo neste plano. Anda e ponha nisso todo seu esforço". 
A
árvore de Natal sempre aponta para o céu, e sua ramagem perpetuamente verde
lembra-nos Aquele que nos
concedeu a vida eterna.
Quando surgiu a árvore de Natal?
 A história da festiva árvore começa
nas densas florestas da Germânia, no século VIII. O grande São Bonifácio,
bispo e apóstolodaquelas
terras, havia então trazido um bom número de tribos pagãs ao rebanho de Jesus
Cristo. Mas seu labor não era fácil. Por vezes, os conversos, cuja fé ainda
era vacilante, recaíam nos perversos costumes de seus antepassados.
Em certa ocasião, Bonifácio teve de
realizar uma longa viagem a Roma, onde fora pedir conselho ao Papa Gregório
II. Meses depois, ao retornar à região do Baixo Hesse, com horror surpreendeu
alguns nativos que estavam a ponto de realizar um dos holocaustos humanos
exigidos pela religião primitiva. Libertando nove meninos que seriam vítimas,
o zeloso bispo quis, então, dar um público testemunho de quão impotentes eram
os falsos deuses diante do Cordeiro de Deus.
Mandou
abater o enorme carvalho de Thor, sob o qual se realizaria o sangrento
sacrifício. Os sacerdotes pagãos o ameaçaram de ser fulminado pelos raios do
deus do trovão. No entanto, derrubada a árvore, nada aconteceu, para
humilhação dos gentios. Os relapsos se arrependeram,
então, e muitos idólatras pediram o sacramento do batismo. A queda da árvore
de Thor representou a queda do paganismo naquelas regiões.
Os germanos, já então pacificados e
convertidos, adotaram o pinheirinho como um símbolo cristão. Ele sempre
aponta para o céu, e sua ramagem eternamente verde lembra-nos Aquele que nos
concedeu a vida eterna. Sob seus galhos já não há ofertas cruéis, mas sim os
presentes em honra de Cristo recém-nascido.
 Anos e anos mais tarde, a árvore de
Natal transpôs as fronteiras da Alemanha. Nos séculos XVIII e XIX, tornou-se
comum entre a nobreza européia, alcançando as cortes da Áustria, França e
Inglaterra, até a longínqua Rússia. Dos palácios difundiu-se pelo povo da
Europa e, por fim, nos dias de hoje, a encontramos espalhada por todo o orbe.
No centro da cristandade, em plena
Praça de São Pedro, todos os anos, é erguida uma árvore de grandes
proporções, elegantemente ornada, segundo é próprio à dignidade do local.
Tocado pela sua beleza e simbolismo, o saudoso Papa Beato João Paulo II a ela
se referiu, em dezembro de 2004:
"A
festa do Natal, talvez a mais querida à tradição popular, é extremamente rica
de símbolos, ligados às diferentes culturas. Entre todos, o mais importante
é, sem dúvida, o presépio [...].
Ao
lado deste, como nesta Praça de São Pedro, encontramos a tradicional ‘árvore
de Natal'. Também esta é uma antiga tradição, que exalta o valor da vida
porque na estação invernal, a árvore sempre verde se torna um sinal da vida
que não perece. Geralmente, na árvore adornada e aos pés da mesma são
colocados os dons de Natal. Assim, o símbolo torna-se eloqüente também
em sentido tipicamente cristão: evoca à mente a ‘árvore da vida' (cf. Gn 2,
9), figura de Cristo, supremo dom de Deus à humanidade.
Por
conseguinte, a mensagem da árvore de Natal é que a vida permanece ‘sempre
verde', se ela se torna dom: não tanto de coisas materiais, mas de si mesmo:
na amizade e no carinho sincero, na ajuda fraterna e no perdão, no tempo
compartilhado e na escuta recíproca. Que Maria nos ajude a viver o Natal como
uma ocasião para saborear a alegria de nos doarmos a nós mesmos aos irmãos,
especialmente aos mais necessitados". (Beato João Paulo II, Ângelus, 19/12/2004)
Para que tanto enfeite na árvore de Natal?
A tradição católica assimilou a
árvore de Natal com uma nova árvore da vida, aquela do jardim do Éden, lá no
Paraíso (Gn 2,9). É costume enfeitá-la com bolas coloridas, como se fossem
frutos, e com outros adornos natalinos. Os enfeites alegorizam desejos,
virtudes, vínculos e sonhos das pessoas e da cada onde está a árvore de
Natal. Já no tempo de São Bonifácio, as árvores de Natal eram enfeitadascom
maçãs, evocando a nova frutificação e o antigo pecado original. Ao contrário
da história do Éden sobre a serpente e a maçã (do latim: malum), a árvore de
natal passou a evocar vida e salvação, plantada nas casas. As árvores também
eram decoradas com velas, representando Nosso Senhor Jesus Cristo, a Luz do mundo.
O costume difundiu-se pela Europa. Uma das primeiras registadas dos enfeites
é do
século XVI e vem da Igreja da Alsácia, na França. As famílias decoravam os
pinheiros com papéis coloridos, enfeites, frutas e doces. Espalhada por toda
a Europa, a tradição de enfeitar a árvore de Natal chegou ao continente
americano por volta de 1800.
Qual o simbolismo das bolas?
Desde o século VI, a tradição da
árvore de Natal evolui: trocaram-se as perecíveis maçãs da árvore do Éden por
bolas e enfeites, como sinal dos frutos da vida. As tradições familiares
variam. Alguns colocam 12 bolas ou múltiplos de doze para evocar os doze
apóstolos. Outros colocam 33 bolas, para lembrar os anos da vida de Nosso
Senhor Jesus Cristo. Outros adornam progressivamente a árvore de Natal com 24
a 28 bolas, dependendo do número de dias do Advento (do latim, Adventus:
chegada). Outros ainda adornam a árvore de uma só vez. Às vezes, as crianças
elaboram suas próprias bolas. Em outras famílias, as bolas são colocadas com
uma oração ou um propósito em casa uma, até o dia de nascimento de Nosso
Senhor. Para certas ordens religiosas, as bolas representam as orações do
período do Advento: as azuis são orações de arrependimento, as prateadas de
agradecimento, as douradas de louvor e as vermelhas de prece.
Por que as bengalas, os 3 sinos e os 7 anjinhos?
Os enfeites da árvore de natal são
um espaço de liberdade, arte e poesia para a criatividade familiar. Alguns
são tradicionais e merecem destaque. Os 3 sininhos simbolizam a Santíssima
Trindade e também costuma adornar a guirlanda do Natal, na entrada das casas.
Os 7 anjinhos representamos espíritos angélicos, os anjos dos pequeninos
diante de Deus, contemplando e intercedendo por todos (Mt 18,10). As
bengalinhas evocam a caminhada, o trabalho de cada um e também o pastoreio de
Nosso Senhor, o cajado do Bom Pastor. Também colocam-se pequenos e bonitos
pacotinhos e presentinhos dependurados na árvore ou aos seus pés. Eles
representam as boas ações e os sacrifícios, os “presentes” que serão dados a
Nosso Senhor Jesus Cristo no Natal. (Beato João Paulo II, Ângelus,
19/12/2004) (Revista Arautos do Ev'angelho, Dez/2007, n. 72) - EVARISTO
EDUARDO DE MIRANDA, doutor em ecologia, autor do livro “Guia de curiosidades
católicas”, recém editado pela Ed. Vozes e diretor do Instituto Ciência e Fé.
Dirige a EMBRAPA Monitoramento Ambiental por Satélite, Campinas/SP. |
-> Editado por Propagação da Mensagem de Nossa Senhora de Fátima em Itaporanga |
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De acordo com os costumes da época o matrimônio israelita era constituído por dois atos distintos: esponsais e núpcias.Assim, ao afirmar que Maria "estava prometida em casamento a José e, antes de viverem juntos, Ela ficou grávida pela ação do Espírito Santo", o Evangelista situa o momento da Encarnação do Verbo no período posterior à cerimônia do compromisso, mas antes de Maria ir habitar na casa do esposo.
José então foi dormir com a disposição de no dia seguinte partir às ocultas. Então um anjo do Senhor lhe aparece em sonho e diz:"José, filho de Davi não tenhas medo de receber Maria como tua esposa, porque Ela concebeu pela ação do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho, e tu lhe darás o nome de Jesus, pois Ele vai salvar o seu povo dos seus pecados" (Mt 1, 20-21).
